Geriatrie: Gehalt, Stellenmarkt, Perspektive

In Baden-Württemberg stünden mehr als zwei von drei geriatrischen Betten in der Reha, wertet man das Krankenhausverzeichnis des Statistischen Bundesamts für 2024 nach Fachabteilungen aus. In Nordrhein-Westfalen wäre es etwa jedes siebte, in Hessen fast keines.

Das betrifft unmittelbar den Arbeitsplatz eines Oberarztes in der Geriatrie. Geriater in Nordrhein-Westfalen und in Baden-Württemberg arbeiten oft in unterschiedlichen Einrichtungen, mit anderen Aufgaben und nicht selten bei anderen Trägern.

Das Bundesland entscheidet mit

Bundesweit kämen nach demselben Verzeichnis 21.940 Betten in der akuten Krankenhausgeriatrie an 468 Standorten und 8.651 Betten in 156 Reha-Einrichtungen zusammen, die Reha hätte also einen Anteil von 28 Prozent. Je nach Bundesland läge er zwischen null in Hamburg, Berlin und Schleswig-Holstein und 68 Prozent in Baden-Württemberg oder 70 Prozent in Mecklenburg-Vorpommern. Gezählt sind die Hauptfachabteilungen Geriatrie und Innere Medizin mit Schwerpunkt Geriatrie, geriatrische Einheiten innerhalb anderer Abteilungen fehlen in diesen Zahlen.

Dahinter stehen Entscheidungen der Länder. Der Krankenhausplan 2026 von Baden-Württemberg stützt sich auf ein Geriatriekonzept mit dem Grundsatz „Rehabilitation vor Pflege“. Bayern geht zwei Wege. Die Reha ist dort stark, zugleich sieht das Fachprogramm Akutgeriatrie den Ausbau von Akutgeriatrien an Krankenhäusern aller Versorgungsstufen vor. So läge Bayern bei 57 Prozent der Betten in der Reha und hätte trotzdem 78 Standorte mit geriatrischen Fachabteilungen im Krankenhaus.

Die Suche nach einer neuen Position in der Geriatrie beginnt deshalb mit der Frage, welches Modell im jeweiligen Land gilt.

Akut oder Reha: zwei verschiedene Arbeitsplätze

Ende 2025 wären laut Ärztestatistik 3.760 Ärzte mit der Zusatz-Weiterbildung Geriatrie berufstätig gewesen, 6,2 Prozent mehr als Ende 2024, 2.621 davon stationär. Wie viele im Krankenhaus und wie viele in der ambulanten bzw. mobilen Reha arbeiten, zeigt die Statistik nicht.

Den Unterschied zwischen beiden macht schon das Gesetz. Ein Krankenhaus arbeitet nach § 107 SGB V mit jederzeit verfügbarem ärztlichem Personal. Für die Leistungsgruppe Geriatrie verlangt die Anlage 1 zu § 135e SGB V drei Fachärzte, jederzeit mindestens in Rufbereitschaft, davon mindestens zwei mit Zusatz-Weiterbildung Geriatrie. Ein Oberarzt betreut hier akut erkrankte ältere Patienten mit mehreren Grunderkrankungen, und die geriatrische Frührehabilitation beginnt schon im Krankenhaus.

Die Reha-Einrichtung beschreibt derselbe Paragraph anders. Dort wird nach einem ärztlichen Behandlungsplan gearbeitet, vor allem mit Heilmitteln wie Krankengymnastik, Bewegungs-, Sprach- oder Arbeitstherapie. Der Oberarzt führt in erster Linie das Team und den Behandlungsplan, oft im Anschluss an die Akutkrankenhausbehandlung. Dienste gibt das Gesetz für die Reha nicht vor, ihre Notwendigkeit und ihren Umfang sollten Sie deshalb in jedem Haus einzeln klären.

Eine besondere Regel stützt die Nachfrage nach der Reha. Hat ein Vertragsarzt eine geriatrische Reha verordnet und die Indikation mit geeigneten Instrumenten überprüft, prüft die Krankenkasse nach § 40 SGB V die medizinische Erforderlichkeit nicht. In Bayern kann ein Krankenhaus mit eigener Reha-Einrichtung zudem eine Akutgeriatrie einrichten, ein Wechsel zwischen Akut und Reha ist dort also beim selben Arbeitgeber möglich. Beide Seiten können auch ambulant arbeiten, denn § 118a SGB V erlaubt bei Bedarf eine Ermächtigung für geriatrische Krankenhausabteilungen ebenso wie für geriatrische Rehabilitationskliniken und ihre Ärzte.

Beim Gehalt zählt zuerst der Träger

Akutkrankenhausgeriatrie und Reha unterscheiden sich in der Trägerstruktur. Wertet man erneut das Krankenhausverzeichnis aus, läge der Anteil privater Träger bei rund 23 Prozent der geriatrischen Krankenhausbetten und bei etwa der Hälfte der Reha-Betten.

Für die Vergütung sagt das mehr als der Name der Einrichtung. Der TV-Ärzte/VKA erfasst auch Reha-Einrichtungen, sofern der Arbeitgeber einem Mitgliedsverband der VKA angehört. Eine Stelle in der Reha bedeutet also nicht automatisch, dass kein Tarif gilt. Private und andere Häuser regeln das selbst, fragen Sie deshalb gleich zu Beginn des Gesprächs danach.

Die Vergütung ihrer Leistungen vereinbaren Reha-Einrichtungen nach § 111 SGB V mit den Krankenkassen. Das Gesetz begrenzt den Anstieg dieser Sätze, für tarifgebundene Einrichtungen gilt bis zum 29. Juli 2028 eine teilweise Lockerung. Der Bundesverband Geriatrie schrieb in seiner Stellungnahme vom 19. April 2026 von einer seit Jahren bestehenden Unterfinanzierung der geriatrischen Reha. Das kann den Verhandlungsspielraum einschränken.

Im Krankenhaus gibt der Tarif einem Oberarzt Sicherheit. Ein Fünftel darüber ist nach unserer Erfahrung vor allem dort erreichbar, wo sich wenige bewerben und ein Haus seine Positionen nicht besetzen kann.

Was die Leistungsgruppe 56 abdeckt und was nicht

Die Reform verändert die Krankenhausseite. Die Leistungsgruppe 56 Geriatrie gilt für Krankenhäuser, die Leistungen der geriatrischen frührehabilitativen Komplexbehandlung (im Sinne des OPS 8-550) erbringen. In Baden-Württemberg sollen die Krankenhausträger nach einem Bericht von medconweb vom 28. Oktober 2026 Ende November erfahren, welche Zuweisungen vorgesehen sind. Bundesweit melden die Länder dem InEK die Zuweisungen nach § 6a KHG erstmals bis zum 30. September 2027.

Über den Inhalt der Gruppe wurde bei der Vorbereitung des Gesetzes gestritten. Der Bundesverband Geriatrie argumentierte in seiner Stellungnahme zum KHAG-Entwurf vom 20. August 2025, sie umfasse ausschließlich die frührehabilitative Komplexbehandlung nach OPS 8-550, während akutgeriatrische Fälle im Schnitt rund 25 Prozent des Spektrums ausmachten. Er schlug eine zweite, allgemeine Gruppe vor und verwies auf das Beispiel Nordrhein-Westfalen.

Zugleich nennt die Anlage 1 die Geriatrie bei neun anderen Gruppen als Auswahlkriterium, von der Endoprothetik bis zur Allgemeinen Neurologie. Besonders gefragt sein kann ein Oberarzt mit Zusatz-Weiterbildung deshalb dort, wo ein Haus solche Gruppen hat, aber keine eigene Gruppe 56. Das dürfte vor allem in Ländern vorkommen, in denen die Geriatrie überwiegend in der Reha sitzt.

Erst die Delle, dann die Welle

Die Demografie wirkt langsamer als die Reform. Nach dem Statistischen Bundesamt hätten 2024 in Deutschland 6,1 Millionen Menschen ab 80 Jahren gelebt. In den nächsten fünf Jahren dürfte ihre Zahl leicht sinken, weil dann die schwach besetzten Jahrgänge 1945 bis 1949 das 80. Lebensjahr erreichen. Ab Mitte der 2030er-Jahre würde sie deutlich steigen und läge 2050 je nach Variante bei 8,5 bis 9,8 Millionen.

Wer sich als Oberarzt jetzt entscheidet, sollte zuerst auf die Reform schauen, die Welle kommt später. Vor dem Gespräch über eine Zulage lohnt deshalb der Blick darauf, in welchem Land das Haus liegt, wem es gehört und wie viel Akutgeriatrie es tatsächlich anbietet.

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FAQ

Was verdient ein Oberarzt in der Geriatrie? Grundlage ist im Krankenhaus der Tarif, darüber hinaus kommt es auf die Region und den Bedarf des Hauses an. In der Reha entscheidet der Träger. Bei VKA-Mitgliedern gilt der TV-Ärzte/VKA, sonst die jeweilige Regelung des Hauses.

Werden Geriater gesucht? Das hängt vom Haus ab. Rechnet man für die 468 Standorte aus dem Krankenhausverzeichnis je zwei Ärzte mit Zusatz-Weiterbildung, ergäben sich mindestens 936, stationär wären laut Ärztestatistik 2.621 tätig gewesen. Bundesweit reicht das rechnerisch aus, gefragt sind solche Ärzte vor allem dort, wo einem Haus die geforderten zwei fehlen.

Akutgeriatrie oder geriatrische Reha: Worin liegt der Unterschied? Die Akutgeriatrie ist eine Krankenhausabteilung für die akute Behandlung mit jederzeit verfügbaren Ärzten. Die geriatrische Reha findet in einer eigenen Einrichtung nach einem ärztlichen Behandlungsplan statt, vor allem mit Heilmitteln, und schließt oft an die Krankenhausbehandlung an. Die Begriffe bestimmt § 107 SGB V.

Wird die Zusatz-Weiterbildung Geriatrie länger? Laut DGG hat der Deutsche Ärztetag im Mai 2026 beschlossen, sie in der Musterweiterbildungsordnung von 18 auf 24 Monate zu verlängern und für alle patientennahen Fachdisziplinen zu öffnen. Gültig wird das, sobald die jeweilige Landesärztekammer es übernimmt.